„Wir machen uns Sorgen um kolumbianische Studenten“: Direktor des New York Botanical Garden über Trumps Politik

Im Rahmen der ersten Ausgabe des Mutis Biodiversity Dialogues für Lateinamerika und die Karibik traf sich diese Woche eine Gruppe von über 50 Experten, Wissenschaftlern und Regierungsvertretern aus Lateinamerika, der Karibik und Spanien im Königlichen Botanischen Garten in Madrid, Spanien, um Lösungen für die Krise des Biodiversitätsverlusts vorzuschlagen und die Region als Nährboden für Lösungen zu den großen Herausforderungen der Bewahrung und Erhaltung von Ökosystemen zu positionieren .

Die drei Dialogsitzungen, die von der Entwicklungsbank Lateinamerikas und der Karibik (CAF) gemeinsam mit dem spanischen Ministerium für ökologischen Wandel einberufen wurden, konzentrierten sich auf Themen wie Wissenschaft und öffentliche Politikgestaltung, die Herausforderungen der Finanzierung von Naturschutz und Wiederherstellung sowie die Bedeutung der Biodiversität für Innovation und Technologie.

Im Mittelpunkt dieser Sitzungen stand die Konsolidierung der wichtigsten Initiativen der COP16 und COP29 sowie die Weiterverfolgung der eingegangenen Verpflichtungen in den Bereichen Biodiversität, Wissenschaft und Finanzierung. Zu den Teilnehmern dieses Treffens, an dem auch EL TIEMPO teilnahm, gehörte der Kolumbianer Mauricio Diazgranados, wissenschaftlicher Leiter des New York Botanical Garden (NYBG) , einem der bedeutendsten Gärten der Welt.

Im Gespräch mit dieser Zeitung sprach Diazgranados über die Besorgnis der wissenschaftlichen Institutionen der USA über die von Präsident Donald Trump verfolgte Politik , die Bedeutung Kolumbiens für diese Institutionen und die laufenden Projekte zur weiteren Beschreibung der Pflanzenvielfalt unseres Landes.

Der New Yorker Botanische Garten hat die globale Mission, die Vielfalt von Pflanzen und Pilzen und ihren Nutzen zum Wohle von Mensch und Natur zu verstehen. Kolumbien, eines der vielfältigsten Länder der Welt, steht seit über 100 Jahren im Mittelpunkt des Interesses.

Der New Yorker Botanische Garten führt Expeditionen durch, um die Pflanzen- und Pilzvielfalt des Landes zu erforschen. Darüber hinaus ist Kolumbien neben den USA das Land, mit dem diese Institution im Rahmen ihres Graduiertenprogramms am intensivsten zusammengearbeitet hat.

In den letzten Jahren haben wir 16 Doktoranden ausgebildet. Dieses Programm führen wir gemeinsam mit sechs lokalen Universitäten, einer Universität in Florida und einer Universität in Deutschland durch. Insgesamt betreuen und bilden wir Doktoranden an acht Universitäten aus. Sie sind im Botanischen Garten tätig und erwerben ihren Abschluss an der Universität, an der sie immatrikuliert sind. Einige der führenden Wissenschaftler des Landes haben ihren Abschluss im New Yorker Botanischen Garten gemacht.

Ja, das ist besorgniserregend. Wir haben derzeit kolumbianische Studierende. Ein Fulbright-Student befindet sich beispielsweise bereits im letzten Jahr seiner Promotion. Wir haben 25 Doktoranden, die meisten davon Ausländer. Wir studieren derzeit Studierende aus acht Ländern. Einige der politischen Maßnahmen könnten uns betreffen, nicht nur in Bezug auf die Einwanderung, sondern auch in Bezug auf den Haushalt.

Bisher ist dies nicht geschehen, da wir keine öffentliche Bundeseinrichtung sind. Als private Einrichtung sind wir solide aufgestellt und bauen unser Forschungsprogramm kontinuierlich aus. Natürlich machen wir uns aber Sorgen um die zukünftigen Finanzierungsmöglichkeiten, insbesondere bei Mitteln staatlicher Stellen.

Ja, wir haben mehrere. Wir haben zum Beispiel ein kleines Projekt mit der Franklinia Foundation und dem Botanischen Garten von Antioquia, das eine Gruppe vom Aussterben bedrohter Bäume in der Region Magdalena Medio erforscht .

Wir haben außerdem ein weiteres globales Projekt: den Aufbau eines Netzwerks botanischer Gärten, die ökologische Wiederherstellungsprozesse unterstützen können. Zu unserem Projekt gehört auch der Botanische Garten Kolumbiens. Wir sind außerdem Sitz eines neuen globalen Konsortiums, dem Global Edible Plant Conservation Consortium , und arbeiten dort auch mit kolumbianischen Einrichtungen zusammen. Wir arbeiten also in vielen Bereichen mit Kolumbien zusammen. Ich habe nur einige Beispiele genannt, aber es gibt auch andere, viel spezifischere Projekte.

Eine Möglichkeit, den Prozess der Artenidentifizierung zu beschleunigen, ist der Einsatz technologischer Hilfsmittel. Eine unserer vorrangigen Initiativen befasst sich mit der Frage, wie künstliche Intelligenz die Artenidentifizierung anhand von Herbarbelegen beschleunigen und auch Arten durch Fernerkundung identifizieren kann. Wir führen in beiden Bereichen Projekte durch, die vom Bezos Earth Fund und Amazon finanziert werden.

Ein sehr großer Anteil neuer Arten, die in Herbarbelegen noch beschrieben werden müssen, ist noch ungeklärt. Wir brauchen aber viel mehr Menschen und viel mehr Unterstützung. Die Frage ist also: Wie können wir diese Technologien nutzen, um diesen Prozess zu beschleunigen?

Nein, diese Meinung teile ich nicht. Ich glaube, wir sind noch immer an einem Punkt, an dem wir unsere Biodiversität schützen müssen. Natürlich müssen wir uns Sorgen machen, anstatt uns Sorgen zu machen. Wir müssen uns für den Naturschutz einsetzen. Wir müssen als Gesellschaft erkennen, dass unser Leben und unsere Lebensqualität von der Biodiversität abhängen. Jener Biodiversität, die uns alles gibt, was wir zum Leben brauchen. Und natürlich von Pflanzen. Ohne Pflanzen könnten wir uns unseren Lebensunterhalt nicht einmal vorstellen.

Um sie zu schützen, müssen wir zunächst wissen, was wir haben. Deshalb ist es wichtig, diesen Reichtum zu verstehen. Führen Sie weiterhin biologische Expeditionen durch, um unsere Artenvielfalt zu erforschen. Verstehen Sie die natürlichen Prozesse, denen diese Arten unterliegen. Verstehen Sie die Zusammensetzung unserer Ökosysteme, ihre Dynamik, ihre Leistungen für die Gesellschaft und auch die Risiken. Zum Beispiel angesichts des Klimawandels, invasiver Arten und des Artensterbens – und wie wir diese Prozesse stoppen können.

*Sondergesandter für Madrid.